В полуфинале плей-офф Национальной хоккейной лиги весной 2007 года «Детройт» встретится с «Анахаймом», а «Баффало» проведет серию с «Оттавой».
Баффало (1) – Оттава (4)
1/8 финала: «Баффало» - «Айлендерс» - 4-1 в серии; «Оттава» - «Питтсбург» - 4-1.
1/4 финала: «Баффало» - «Рейнджерс» - 4-2; «Оттава» - «Нью-Джерси» - 4-1.
Последние встречи между собой в плей-офф: в прошлом сезоне «Баффало» выиграло 4-1 во втором раунде.
На счету игроков ведущего звена «Оттавы» (Дэнни Хитли, Джейсон Спецца, Даниэль Альфредсон) 16 из 33 заброшенных командой шайб в нынешнем плей-офф. Тренеру «Баффало» Линди Раффу есть над чем поломать голову, ведь защита «Сэйбрз» далеко не самая лучшая в лиге. А нейтрализовать лидеров «Сенаторз» не смогли даже более опытные защитники «Нью-Джерси». В нападении у «Баффало» нет ярко выраженных звезд, зато в наличии четыре равноценных звена, и этот факт может оказаться решающим в противостоянии с «Баффало». В регулярном сезоне команды провели между собой 8 игр, четыре из которых закончились с преимуществом одной из команд в одну шайбу. Стоит вспомнить и прошлогодние встречи этих команд в полуфинале конференции. Все пять игр также закончились с преимуществом в одну шайбу, причем в трех победитель определился только в овертайме.
Детройт (1) – Анахайм (2)
1/8 финала: «Детройт» - «Калгари» - 4-2; «Анахайм» - «Миннесота» - 4-1.
1/4 финала: «Детройт» - «Сан-Хосе» - 4-2; «Анахайм» - «Ванкувер» - 4-1.
Последние встречи между собой в плей-офф: в 2003-м «Анахайм» выиграл 4-0 в первом раунде.
Противостояние равных соперников, хотя большинство заокеанских обозревателей считают «Анахайм» фаворитом в этой паре. В составе «Дакс» два равноценных вратаря, а у Жигера лучшие показатели среди голкиперов в нынешнем плей-офф. Пара защитников Нидермайер – Пронгер - сильнейшая на сегодняшний день в лиге, причем последний лидер по результативности среди всех игроков «Дакс». Можно также добавить, что «Анахайм» имеет лучшие показатели в плей-офф при игре в меньшинстве (94,6%). В составе «Детройта» также немало звезд, к тому же имеющих большой опыт выступления в матчах такого уровня. С другой стороны, это и главный недостаток «Ред Уингз». Обилие возрастных хоккеистов (13 игроков старше 30-ти лет) может сыграть решающую роль в противостоянии с более молодым соперником.
