Сможет ли Овечкин соперничать на равных с Кросби, сможет ли Алексей Ковалев усилить свою игру, насколько ослаблен "Баффало", сможет повторить прошлогодний успех Александр Семин?
1. Это сезон будет снова "годом Кросби"?
Кросби стал не только лицом НХЛ, но и капитаном "Питтсбурга". Ответственность на хоккеиста возросла и 20-летнему нападающему "Пингвинз" ничего не остается, как продолжать набирать очки на уровне прошлого сезона. Иначе не поймут.
2. Сможет ли Овечкин соперничать на равных с Кросби?
Наш хоккеист после блестяще проведенного первого сезона, в котором он стал лучшим новичком, в прошлом немного сбавил обороты. Кросби же провел минувший чемпионат просто великолепно, став обладателем трех главных призов НХЛ - "Арт Росс Трофи" (приз лучшему бомбардиру регулярного чемпионата), "Харт Трофи" (приз самому ценному игроку) и "Лестер Пирсон Авард" (приз лучшему игроку, по мнению самих хоккеистов).
3. Сможет повторить прошлогодний успех Александр Семин?
Правый крайний "Вашингтона" стал в прошлом сезоне вторым по результативности в команде после Александра Овечкина и самым результативным при игре в большинстве (17 голов).
4. Сможет ли Алексей Ковалев усилить свою игру?
Бесспорно, Алексей самый талантливый игрок "Монреаля". Но в прошлом сезоне хоккеист больше проявил себя скандальными высказываниями в прессе, чем игрой на льду.
5. Как "Анахайм" компенсирует потерю Дастина Пеннера?
Если вернется Селянне, то особых проблем не будет, при других же вариантах придется быстрее подводить к основе молодых игроков, например, Бобби Райана, второй общий выбор драфта 2005 года.
6. Найдут ли общий язык Майк Кинен и Дэррил Саттер?
Отношения между новым главным тренером и генеральным менеджером "Калгари" будут складываться явно не просто. Майку необходимо как можно скорее найти общий язык с капитаном "Флеймз" Джеромом Игинлой, пользующимся непререкаемым авторитетом в команде.
7. Попадет ли "Каролина" в плей-офф?
Обладатели Кубка Стэнли 2006 года, в прошлом сезоне неожиданно остались за чертой плей-офф, хотя и сохранили чемпионский состав. Как и в прошлое межсезонье, этим летом на трансферном рынке клуб также не проявлял активности. Видимо руководство посчитало прошлогодний срыв лишь досадной случайностью.
8. Каким будет второй сезон в НХЛ для Джордана Стаала и Евгения Малкина?
Второй сезон – один из наиболее трудных в карьере. Многие не выдерживают это испытание. С другой стороны, Малкин этим летом, в отличие от прошлого, провел целенаправленную подготовку к сезону в НХЛ.
9. Чего ждать от ветеранов "Сент-Луис Блюз"?
Полу Карии в октябре исполнится 33 года, а Кейту Ткачуку и Дугу Уайту соответственно уже сейчас 35 и 36. Не случится ли так, что лучшие их годы остались в 90-х?
10. Поменяет ли рисунок игры "Нью-Джерси" с приходом Брента Саттера?
Некрасивая, но часто эффективная игра "Дэвилз" многим не по вкусу. С таким генеральным менеджером как Лу Ламорелло, занимающим свой пост 20-й сезон, у Саттера единственный шанс – с начала сезона набирать очки. А на кардинальное изменение рисунка игры требуется и время и терпение. Не на стороне тренера и календарь на старте чемпионата. В связи с открытием новой арены первые девять матчей "Дэвилз" проведет в гостях.
11. Насколько ослаблен "Баффало"?
Покинули команду ведущий центр и лучший снайпер "Сэйбрз" в плей-офф Крис Друри (8 голов) и самый результативный игрок в "регулярке" Даниэль Бриер (95 очков). Также оставил команду Дайнюс Зубрус, не совсем оправдавший те надежды, которые на него возлагались. Потери, бесспорно, сильные и теперь вся надежда на тренерский талант Линди Раффа.
12. Кто будет забивать у "Эдмонтона"?
Никто не знает. Прошлый сезон "нефтяники" финишировали на последнем месте по забитым голам, став единственной командой, кто не смог преодолеть рубеж в 200 шайб. Этим летом атака еще более ослабла. Покинули клуб Петр Сикора и Джеффри Лупул. К ним можно добавить и Райана Смита, проведшего большую часть прошлого сезона за "Ойлерз". Из новичков стоит отметить только бывшего нападающего "Анахайма" Дастина Пеннера.
13. Что будет с посещаемостью в "Нэшвилле"?
Год назад сезонных абонементов было реализовано на 1000 больше, чем на этот раз. Прогнозируемая средняя посещаемость – всего 14000 зрителей в среднем за игру. Хоккей в Нэшвилле все более теряет популярность и в конце сезона, похоже, опять встанет вопрос о переезде клуба в другой город.
14. Вернуться ли болельщики в "Юнайтед Сентер"?
12727 зрителей - такова средняя посещаемость "Чикаго" в прошлом сезоне, которая стабильно падает все последние годы. Основная причина – отсутствие в команде звезд. Теперь вся надежда на молодых Джонатана Тэйвза и на первый номер драфта 2007 Патрика Кейна, которые могут вырасти в звезд калибра Кросби и возвратят болельщиков на трибуны.
15. Выиграет ли защитник "Колдер Трофи"?
За 73-летнию историю приз лучшему новичку доставался игрокам этого амплуа всего девять раз и только три раза за последние 20 сезонов. Реальные претенденты на этот трофей в предстоящем сезоне - защитник "Сент-Луис Блюз" Эрик Джонсон и Джэк Джонсон из "Лос-Анджелес Кингз" (Johnson & Johnson). Правда, и среди нападающих есть серьезные претенденты – это нападающий "Вашингтона" Никлас Бэкстрем и новичок "Чикаго" Джонатан Тэйвз, игравший за сборную Канады на Чемпионате мира в Москве.
