В полуфинале чемпионата мира по хоккею 2007 года сборная России встретится с командой Финляндии.
Сборная Финляндии – чемпион мира (1995), 5-кратный серебряный (1992, 1994, 1998, 1999, 2001) и 2-кратный бронзовый призер (2000, 2006).
На 15-ти последних чемпионатах мира сборная Финляндии восемь раз завоевывала медали разного достоинства. Лучший результат только у чешской сборной – 10 призовых мест.
Результаты на 10 последних чемпионатах: 1997 – 5 место, 1998 – 2 место, 1999 – 2 место, 2000 – 3 место, 2001 – 2 место, 2002 - 4 место, 2003 - 5 место, 2004 - 6 место, 2005 - 7 место, 2006 - 3 место.
Всего сборная СССР/России в рамках мировых первенств провела против сборной Финляндии 48 матчей (42 победы, 3 ничьи и 3 поражения, разница шайб 319-86).
До 1997 года на чемпионатах мира финны ни разу не выигрывали у нашей сборной. В советское время победа над Финляндией с разницей в несколько шайб считалась обычным явлением. Все изменилось с начала 90-х, когда реформы, проводимые на протяжении долгих лет Финским хоккейным союзом, начали приносить свои плоды. В 1992 и 1994 годах было завоевано серебро и, наконец, в 1995 сборная Финляндии в первый раз в своей истории стала обладательницей золотых медалей. С этого времени за финнами закрепилась репутация крайне неудобного для нашей сборной соперника. За последние 15 лет было сыграно 8* матчей (4 победы, 1 ничья и 3 поражения). В плей-офф за это время сборные встречались два раза (ЧМ-2002 и 2005) и в обоих случаях нам удалось выиграть только по буллитам. Но были и обидные поражения. Например, на прошлогодней Олимпиаде в Турине (0:4 в полуфинале).
В сезоне 2006/2007 финны проиграли сборной России все пять игр: четыре раза в матчах Евротура (3:4, 2:3, 0:3, 3:4) и один раз на предварительном этапе ЧМ-2007 (4:5).
Нынешний чемпионат сборная Финляндии начала с уверенных побед над Украиной (5:0) и Данией (6:2). В заключительной игре предварительного раунда финны уступили сборной России (4:5) и в итоге заняли второе место группе. В квалификационном раунде динамика выступления осталась схожей - победы над Швейцарией (2:0), Италией (3:0) и поражение от шведов (0:1). В четвертьфинале с американцами основное время не выявило победителя, не принесли результата и дополнительные 10 минут. В серии буллитов сильнее оказались финны, а победный бросок на счету нападающего «Даллас Старз» Йере Лехтинена.
Ориентировочный состав сборной Финляндии: Лехтонен; Нуммелин – Кукконен, Лааманен – Сараво, Седерхольм – Берг; Лехтинен – Вюхкола – Пелтонен, Т.Рууту – Койву – Каллио, Хентунен – Капанен – Миеттинен, Бергенхейм, Пюеряля, Пярссинен, Я.Рууту, Контиола.
Возглавляет команду 50-летний Эркки Вестерлунд, для которого этот чемпионат мира станет последним со сборной Финляндии. Известен и преемник Вестерлунда – это канадец Дуг Шедден, тренирующий «Йокерит» (Хельсинки).
Лучшие бомбардиры: Петтери Нуммелин – 8 очков (3 гола и 5 передач), Вилле Пелтонен – 8 (2+6), Петри Контиола – 6 (1+5), Нико Капанен – 6 (0+6).
